どうして水は汚れるの ？

ビオトはキレイな水が大好きだよ！でも、なんで汚れちゃうんだろう？

こういうことなんだ！

水の汚れの大部分は有機物です。川の水の汚れの原因となる有機物には次のようなものがあります。山や森の中では、たおれた木や落ち葉、死んだ動物や虫、動物のフンなどが微生物の働きで分解されて（でも、まだ有機物です）、それらが雨水や地下水を通して川に入っていくんだ。でも、自然の中から出てくる汚れの量は少ししかありません。田や畑では、いろいろな肥料や農薬が使われていることを知ってるかな。使われた肥料や農薬は、作物の収穫が終わっても、土に残っているものがかなりあるんだ。この肥料や農薬が少しずつ川に流れ出すこともあります。畜産農家［牛、馬、ぶた、ひつじ、にわとりを飼っている農家］では、たくさんのウンチが出てきます。それらのウンチをきちんときれいにしていない農家があると、ウンチが川に流れ出して川の汚れの大きな原因となったりするんだ。
水をたくさん使う工場などでは、工場の中で汚れた水をきれいにしてから出さなければいけないことが法律で決まってるよ。これをしないと、あっというまに川の水は汚れてしまいます。家庭から出る水［台所、お風呂、洗濯、洗面所などからの水］は、下水道がないときは川に流していて川の汚れの大きな原因となっていました。いまはほとんどの家庭には下水道が整備されて家庭からの汚れた水が川に流れることは少なくなったけど、まだ、下水道が整備されていないところもあります。そういうところでは、浄化槽（じょうかそう）というミニ下水処理場のような設備を置いて水をきれいにしてから川に流すようにしなければなりませんが、本当の下水処理場できれいにする水に比べて汚れが多い場合があります。また、川の水の汚れのほかに、マナーの悪い人がごみを川に捨てたりして、川そのものが汚れちゃうのも問題だよね。

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